猪肺炎支原体其分类地位为：原核生物界软壁菌门软膜体纲支原体目支原体科支原体属，是一种大小介于细菌与病毒之间的原核生物，具有高度多形性,无细胞壁。Mhp是与猪的下呼吸道纤毛上皮细胞紧密结合的细胞外病原体，而不是通过组织侵入体内[1]。体内感染时，Mhp识别呼吸道粘膜纤毛细胞的特异性受体，并在呼吸道繁殖。一般认为，Mhp与呼吸道粘膜纤毛的特异性粘附是引起支原体肺炎的先决条件。所以，长期以来人们一直在努力试图揭示这种粘附作用的机理[2]。另外由于肺炎支原体能穿透黏膜层与纤毛粘在一起，破坏纤毛的完整性，同时分泌一些有害因子，破坏纤毛的游走性，致使纤毛大量脱落，这为其它细菌和病毒入侵创造了条件，使损失加剧[3]。Mark suter(1985)[4]证实试验感染猪肺炎支原体的SPF猪的咽和支气管淋巴结、肺组织、鼻黏膜产生免疫球蛋白细胞和抗原特异性浆细胞。在支原体感染期间出现严重的免疫抑制，特异性细胞免疫反应减少，这有助于慢性多因子呼吸道感染。Seung-Chun Park(2002)[5]比较致病性猪肺炎支原体，非致病性猪肺炎支原体和絮状支原体对猪气管纤毛上皮细胞中游离钙离子浓度的影响发现，致病性猪肺炎支原体能增加其钙离子浓度。
猪单独感染猪肺炎支原体，短期对猪的生长无明显影响。J.Escobar(2002)[6]通过试验证实，尽管猪肺炎支原体能诱发疾病和分泌一些炎症细胞因子，但在28天试验期间，单独感染Mhp，猪体重和饲料转化率没有降低，也不影响体内脂肪和蛋白质的增加。然而当猪肺炎支原体与其它病原体共同感染时，猪的临床症状加重。Eileen L.Thacker(1999)[7]研究了肺炎支原体与PRRSV病毒共感染模式，结果表明支原体感染增强PRRSV诱导的疾病和损伤，少量的不能检测到的肺炎支原体感染就能显著增加PRRSV诱导的肺损伤。Eileen L.Thacker(2001)[8]等又研究了肺炎支原体和猪流感病毒之间的相互作用，结果表明感染两种病原呈现更明显的临床症状。
Mhp感染具有普遍性。Wallgren(1998)[9]报道，Mhp感染产生的抗体保护力有限，并且外周血单核细胞(PeripHeral Blood Mononucler Cell，PBMC)体外产生抗体的能力与年龄有关，1-3周龄抗体很少，5-9周龄抗体水平较高。Frey(1994)[10]报道，感染后5-10周产生针对膜蛋白等抗原的抗体反应，感染后12周达到高峰，以后便开始下降。同时，感染后12周产生较强的种特异性L-乳酸脱氢酶(L-lactate dehydrogenase，LDH)抗体，并能维持到第21周。母猪从产前4周到分娩期间，血清抗体持续降低，与初乳乳清中基本持平。血清抗体水平下降，以及分娩期间的免疫抑制，可能是分娩期间更容易发病的主要原因。此时，检测乳清抗体应该更准确。Mhp感染后1周便可能有呼吸道症状，但母源抗体对仔猪有保护力。Leon(2001)[10]表明，架子猪(growing)阶段无Mhp感染，转移到育肥舍后便有高比例的血清转化现象，但病原很少从母猪传给仔猪[11,12]。2月龄内的仔猪抗体来自母源抗体，3-4月龄间的抗体可能是由于感染了Mhp。可见，感染的严重阶段是相应抗体少的育肥(finishing)初期阶段(70日龄)。传统上，猪肺炎支原体是用抗生素进行控制。然而，随着Mhp某些耐药株的普遍增多，猪群肺炎支原体再次感染的几率也增加。除了用抗生素和良好的动物管理程序，通过疫苗来防治猪的地方流行性肺炎也是必要的。目前已有疫苗用于此病的控制。
Peterk.Fagan(1996)[13]用与原核核糖核苷酸还原酶的R2亚单位同源克隆与β-半乳糖苷酶表达融合的11kDa蛋白作为重组疫苗，用试验感染猪评价疫苗效果，该苗能使猪免于Mhp引起的肺损伤。Eileen L.Thacker(2000)[14]研究抗Mhp和PRRSV疫苗是否能减轻PRRSV诱导的肺炎，结果显示Mhp菌苗和PRRSV疫苗都能减轻临床上呼吸道症状。PRRSV感染或PRRSV疫苗明显降低Mhp菌苗的效果。在双重感染条件下，Mhp菌苗能减轻PRRSV诱导的肺炎程度。然而，两种疫苗合用时，没有治疗效果，PRRSV疫苗可加重肺炎程度。单独使用PRRSV疫苗时不能减轻Mhp和PRRSV诱导的肺损伤程度。A.Moreau(2004)[15]又研究Mhp疫苗对自然感染Mhp和PRRSV猪的免疫效果。结果证实尽管两者共感染，Mhp疫苗能有效促进猪生长。Isabelle(2003)[16]等通过构建质粒PcDNA3/P42携带Mhp的热休克蛋白P42基因，用BALB/c鼠试验评价免疫反应，结果表明PcDNA3/P42DNA免疫引起Th1和Th2的免疫反应，同时被免动物抗血清抑制Mhp的生长。J.H.Lin(2003)[17]把Mhp抗原包裹成微球粒制成疫苗，口服免疫SPF猪，两天后用ELISA方法检测其血清IgG抗体，结果显示免疫组平均肺损伤指数显著低于对照组，此疫苗能有效保护猪遭受Mhp的感染。研究显示疫苗是一种新的防止肺炎支原体感染的方法。