在上古的时候，猪的文化意义根本就不含任何贬义，相反，猪是衡量勇敢的尺码。不但“家”的含意是在房屋内养猪，就连当时的社会活动，也以与猪有关的事为中心，例如“事”甲骨文象双手举长柄网捕捉猪或野猪之状。而人的素质，也以猪事为坐标来衡定，如“敢”字，有徒手捉猪以示勇敢之意，那么不能捉猪便为怯懦。家猪是显得那么温顺老实，那是因为长期被人类驯养，与大自然隔离而丧失了其本性，而野猪性情凶暴，善于搏击，于是基于这一特点，猪便含有“勇往直前”的意思。

说到猪的勇敢我们先来看一则真实的现代奇闻：1984年初秋的一天，黑龙江的采药老农老孙头背着竹篓上大兴安岭采药。突然，一颗黄豆大的水滴掉在了他的后脑勺上，水滴内有些血，老孙头抬起头一看，只见一只饿得干瘪瘪的东北虎，正蹲在一块大石头上，向他掉口水呢!老孙头大吃一惊，那老虎“呼”地一声，迎头扑来，老孙头猛一躲闪，那老虎便从他头上发现一米开外有一头肥壮的野猪，正低着头在那里刨树根。那野猪面对这位突然闯来的山大王也不示弱，于是双方都恶狠狠地盯着对方。这样对了大约两三分钟，老虎突然一跃，向野猪冲去，它们一来一往，一守一攻，大约斗了十五个回合，老虎使了个绝招，一口咬住了野猪的后腿。野猪痛得大声嚎叫。突然树林里黄烟滚滚，啼声四起，几十头野猪咆哮着，朝这边冲来，拼命厮杀。老虎孤军奋战，奋力搏斗。眨眼间虎啸猪嚎，树林里斗得天昏地暗。几个小时后，老虎浑身鲜血淋漓，渐渐力尽难支，呜呼哀哉。这时幸存的野猪才慢慢地，愤愤地撤离现场。树林里血染黄沙，十几头野猪和一只老虎到在地上，有两头快要断气的野猪还抽搐呢！老孙头躲在一棵大树上，自始至终观看了这场惊心动魄的猪虎的大战。

野猪有如此的神勇，所以“猪”这个名词在日本常用作人的名字，日本人用“猪”给幼儿命名，并非为了好养活，才取个俗贱的名字，而是欣赏猪的奋勇向前，有进无退的精神。欧洲人也有类似的认识，他们认为野猪虽然没有角，却是兽类中最凶悍的动物。它的獠牙尖锐而强硬，可以轻易刺伤敌人；它经常在树干上摩擦肩部，使之成为坚强的盾甲。因此欧洲的许多纹章以猪为图案，表示勇猛和万夫莫敌。例如英格兰王查理三世的徽章是两头猪拱卫着盾牌，苏格兰亚盖公爵的徽章上，猪头像置于图案上方，显示了猪的尊严。

作为家猪，它又是那样的憨厚老实，安分守己，从不去加害于任何人，并为人们带来以经济上的富足，成为农民百姓的“聚宝盆”；它全身的每一个部位，从头到尾，都是人们百吃不厌的美食。因此在中国文化中，猪还有其它的许多寓意和象征。

据传自从唐代开始，殿试及第的进士们相约，如果他们中间的人在今后任了将相，就要请同科的书法家用“朱书”，既红笔题名于雁塔。因“猪”与“朱”同音，“蹄”与“题”音谐，所以猪成了青年学子金榜题名的吉祥物。每当有人赶考，亲友们都赠送红烧猪蹄，预祝赶考人“朱笔题名”。后来，这种习惯逐渐扩大，人们在新年时互赠火腿，因为火腿是用猪腿烤制而成的。民间还认为“肥猪拱门”吉祥，肥猪俨然成为一个传送福气的使者，所以有俗语说：“猪是家中宝，粪是地里金。”

总而言之，在我们的生活中，猪一方面代表着愚笨、懒惰、贪吃、好色、肮脏，但另一方面又象征着勇敢、厚道、忠诚、谨慎、诚实。自然学家赫森说：“猪不象马、牛、绵羊那样疑心重重，畏缩顺从；不象山羊那样卤莽，天不怕地不怕，不象鹅那样满怀敌意，不象猫那样屈尊俯就；也不象狗那样摇尾乞怜。”